企画・デザインから発送までを本社内で完結できる一貫体制を強みに、商業印刷からデジタルコンテンツ、ペーパークラフト、パッケージ、ノベルティまでを手がける菱源（株）（本社/愛知県海部郡大治町西條松下75、岡島優樹社長）は、FFGSが提供する印刷品質管理ソリューション「FFGS QC Navi」（以下「QC Navi」）を活用。「Japan Colorに準拠した数値管理」を軸とした色管理体制を整え、現場オペレーションの作業効率向上、属人化解消、クライアントの満足度向上を図っている。この取り組みに至った背景にはどのような課題があり、また現在までにどのような成果が挙がっているのか。岡島社長をはじめ、取締役工場長の足立隆行氏、印刷課課長の酒井一弘氏、生産管理課課長兼プリプレス課課長の本多成吉氏に伺った。

属人的な色合わせからの脱却を目指して

　1871年（明治4年）に和洋紙の販売店「菱屋」として開業し、印刷業へと事業を広げ、創業150年以上の歴史を持つ老舗印刷会社の菱源。大手自動車メーカーをはじめ、数十年にわたり取引を続けるクライアントも多く、地域に根差した印刷会社として長い歴史を持つ。現在は一般商業印刷に加え、デジタルサイネージ、ペーパークラフト、パッケージ、ノベルティなど幅広いニーズに応えている。また、印刷技能士やMUD検定の資格取得を推進するなど、人材育成と技術力向上にも積極的に取り組むほか、2022年からは障がい者の就労支援にも力を注いでおり、本社敷地内にB型就労支援施設「やまもも園」と就労ブース「SPACE（エスペース）」を併設している。

　現在保有するオフセット印刷機は3台で、主力はA全判ハイブリッドUV4色機だ。他2台は油性機で、菊半裁判の4色機と菊全判の両面2色機。プルーファーとしては「Docu Color 1450 GA」（以下「DC1450」）と「PRIMOJET」を運用している。

　そんな同社がQC Naviの導入を決めたのは、近年、クライアントの品質要求レベルが高まる中、「人の腕に頼った色合わせ」に限界を感じるようになったことが大きな要因だ。「当社としては、『お客さまに自信を持って提供できる品質』を磨き続けることが大事だと考えているが、これまでは、オペレーターの経験に頼る部分が大きく、色の再現精度に課題を感じていたし、増刷のたびに色が合わず、営業が説明に苦労する場面も少なからずあった。加えて、人材の確保も困難になりつつあるので、『誰が刷っても同じ品質を出せる環境』を整える必要性を強く感じていた」（岡島社長）

　10年ほど前に印刷機をJapan Colorに合わせて調整したものの、実運用においては色見本がクライアント支給のものだったり協力会社で出した色校正だったりと統一されていなかったこともあり、印刷現場で色合わせに苦労する状況が続いていた。

　「印刷側の環境だけ整えても、あまり効果が得られないということがわかった。もっと根本的な仕組みから変えなければ現場の苦労はなくならない。プルーファーも含めた全デバイスを統合的に管理する必要があると考えた」（足立取締役）