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並行処理による圧倒的な生産性

　2月に東京・池袋で開催された「page2015」の富士フイルムグローバルグラフィックシステムズ（株）（渥美守弘社長、以下「FFGS」）ブースにおいて、最も注目を集めた新製品のひとつがハイブリッドワークフローシステム「XMF V6.1」だ。XMFは2007年9月の販売開始以来、世界で5,000台以上、国内で1,600台以上の導入実績を誇る。最新版のV6.1は、アドビ社の高速演算技術「Mercury RIPアーキテクチャ」の採用により、従来の数倍に及ぶ演算処理能力を実現し、ワークフローの変革に大きく貢献するシステムとなっている。

2013年にMercury RIPアーキテクチャを世界初採用

　XMFは、2013年リリースのV5.5で、世界で初めてレンダリングコアにMercury RIPアーキテクチャを採用。デジタル印刷における処理スピードを大幅に高め、バリアブル印刷もより効率的に行えるようになった。Mercury RIPアーキテクチャは、「デジタル印刷機での大量ページ物出力・バリアブルデータ出力の生産性向上」を主眼において開発された技術で、分散多層キャッシュ機能・ダイレクトロードバランシング機能により、ハードウェアの性能を最大限に引き出し、複数ページの演算を並行処理することができる。この技術の採用により、XMF V5.5では、「Jet Press 720」などのデジタル印刷機を、より柔軟に、より効率的に活用することが可能になった。
　ただ、実際のXMFの運用形態を見ると、とくに日本においては、CTP+オフセット印刷とデジタル印刷とが混在するフローが非常に多い。そこで、富士フイルムでは、こうしたハイブリッド運用でもMercury RIPアーキテクチャのメリットを最大限に活かせるよう、独自の技術で最適化を図り、「複数ページの並行処理」に加え、「複数ジョブの並行処理」も可能にした。それが最新版の「XMF V6.1」である。

CTPセッター5台分のRIP処理を1台でこなす

　XMF V6.1は、Mercury RIPアーキテクチャをベースとした「ジョブの並行処理」により、従来比2〜10倍の圧倒的な演算処理能力を実現している。しかも、単に処理スピードが速いだけではなく、ジョブの内容に応じて優先順位をつけ、それぞれの処理に配分するリソースの割合を柔軟に調整することもできる。たとえば、クライアントから「XMF Remote」経由で実行されるプレビューやリモート校正を優先処理する設定では、リモート校正にCPUの80%を充て、残りの20%で出力ジョブを処理するといったリソース配分が可能。優先順位の設定は、状況に応じて変更することができる。
　さらに、XMF V6.1は、設備の稼働率アップにも大きく貢献する。CTPやプルーファー、デジタル印刷機への出力ジョブが重なった場合でも、「処理待ち時間」が最小限に抑えられ、各出力機をムダなく有効に運用することが可能。また、CTPセッター（67版機）5台分のRIP処理を1台のXMFでこなせるため、出力機に対するRIPの台数を大幅に減らすことができ、管理の手間やコストが削減できるだけでなく、出力機間の演算一致性を常に確保することも可能になる。

アドビ・富士フイルム両社の技術の相乗で革新的メリットを提供

　XMF V6.1は、アドビ社の高度なレンダリング技術と富士フイルム独自のソフトウェア技術の相乗によって、ワークフローにこれまでにない生産性をもたらし、デジタル印刷機をはじめとするさまざまなデバイスの効率的・戦略的な活用を可能にする。
　アドビ社のシニアプロダクトマネージャーであるMark Lewiecki氏は、両社の協業によって実現したXMF V6.1のメリットについて、次のように述べている。
　「Mercury RIPアーキテクチャは、アドビPDFプリントエンジンのさまざまなインスタンスを並行処理できる拡張可能なプラットフォーム。アドビPDFプリントエンジンの複数インスタンスを集約し、負荷分散を行うことで、CPUのマルチコアを活用する。つまり、非常に大容量のジョブでも、ページ毎に、各コアで1ページずつ処理することができる。富士フイルムのお客様が、アドビPDFプリントエンジン3およびMercury RIPアーキテクチャをベースとするXMFを利用いただくことで、革新的な生産性を実感していただけると確信している」
　富士フイルムは今後も、ワークフローの中枢を担うXMFのさらなる機能強化に取り組み、ユーザーの企業価値アップ、ビジネス拡大に貢献していく方針。